Alvorlige infektioner, fx sepsis og hospitalserhvervet pneumoni, forårsaget af Pseudomonas aeruginosa, E. coli, Klebsiella spp., Enterobacter spp. og Acinetobacter calcoaceticus, hvor resistensforholdene udelukker anvendelsen af mindre toksiske midler. Det vil typisk være til behandling af carbapenase-producerende organismer (CPO) og multiresistent Pseudomonas aeruginosa med anden resistensmekanisme. I begge tilfælde anbefales dobbeltbehandling med andet egnet antibiotikum for at imødegå yderligere resistensudvikling. 

Inhalation med nebulisator kan efter resistensbestemmelse anvendes ved behandling af pneumoni med Pseudomonas aeruginosa hos patienter med cystisk fibrose. 

Polymyxiner virker antagonistisk over for aminoglykosider, men kan i øvrigt med fordel gives i kombination med andre antibiotika. Særligt anvendelig er en kombination med penicilliner eller cefalosporiner. 

Dosisomregningstabel 

Dosis af colistimethatnatrium (CMS) må i EU kun angives i internationale enheder (IE). I andre dele af verden angives dosis derimod som milligram (mg) colistinbase-aktivitet (CBA). Da de forskellige termer for dosisstyrke har givet anledning til forvirring og medicineringsfejl, findes her en omregningstabel, hvori værdierne udelukkende skal betragtes som nominelle og omtrentlige. 

Se Antibiotika virkemåde og resistens. 

Virkningsspektrum 

Polymyxinerne virker på de fleste gramnegative stave. Følsomme bakterier er E. coli, Klebsiella spp., Enterobacter spp., , Shigella spp. samt Pseudomonas aeruginosa og Acinetobacter calcoaceticus. Undtagelser er de fleste Proteus spp., Serratia marcescens, Haemophilus influenzae og Brucella spp. samt intracellulært lejrede bakterier som Salmonella Typhi og Salmonella Paratyphi. 

Resistensforhold 

Se Antibiotika virkemåde og resistens.